expl3 문법을 처음 보셨나 보네요. 텍 문법을 크게 3 가지로 나눈다죠. 플레인 텍, 레이텍, 그리고 expl3. "exp"가 뭘 의미하는지 이제까지 구태여 의문을 갖지 않았는데, 방금 찾아 보니, "experimental latex 3"을 줄여 expl3 또는 더 간단히 expl이라고 하나 봅니다.

expl3가 나온 지는 꽤 오래 되었습니다. 최근에 개발되는 패키지들은 expl3로 작성되고, 기존 패키지들 중에도 많은 수가 expl3로 다시 작성되고 있는 것 같습니다. 관심 있으시면 xparse 매뉴얼을 보세요. \int_set:Nn 같은 것은 ... interface3라는 문서를 보시면 되는데, 레퍼런스 매뉴얼이라 그다지 친절한 편은 아닙니다.